“Aoki Uru”, ou “Uru in Blue” como seria chamado posteriormente, é o filme planejado pela Gainax em 1992 como “sequência” do filme Ouritsu Uchuugun: Honneamise no Tsubasa (Royal Space Force: The Wings of Honneamise), mas que acabou se tornando um dentre os vários projetos que o estúdio abandonou ou postergou indefinidamente ao longo dos anos. A última informação revelada é de que o filme estaria planejado para uma estreia mundial em 2022, mas será mesmo que vai acontecer? Vamos dar uma olhada na turbulenta trajetória que marca uma produção até hoje não concluída pela Gainax.
(1992-2013)
O período após a produção de “Nadia“, em 1992, até a série “Neon Genesis Evangelion“, em 1995, ficou marcado para o estúdio Gainax como uma época sem muitos retornos financeiros, em que o estúdio não tinha muito o que fazer, arriscando seu poder criativo em projetos de jogos para pagar as despesas da empresa. Hiroyuki Yamaga, um dos membros fundadores da Gainax, fora o diretor do filme Royal Space Force, o primeiro do estúdio, lançado nos cinemas do Japão em 1987 como uma produção de orçamento altíssimo, custeado pela Bandai, para promover uma linha de brinquedos de robôs. Ele tinha um conceito em mente para uma “sequência” desse filme; Yamaga estava animado com a riqueza do universo criado para Royal Space Force e queria explorá-lo mais. O que não havia, no entanto, eram recursos disponíveis naquele momento para fazer um filme no mesmo nível do anterior, que não fora exatamente um sucesso de bilheteria e ainda teve gastos pesados com marketing.
Idealizado em 1992, a ideia inicialmente era que Hideaki Anno dirigisse o filme Uru in Blue, enquanto Yoshiyuki Sadamoto, o futuro designer de personagensDesigner de Personagens (キャラクターデザイン): responsável por cuidar da aparência e encenação de um personagem, fazendo um modelo para que os animadores sigam na hora de animar. Em alguns animes, inspira-... da série Neon Genesis Evangelion, fosse o designer de personagensDesigner de Personagens (キャラクターデザイン): responsável por cuidar da aparência e encenação de um personagem, fazendo um modelo para que os animadores sigam na hora de animar. Em alguns animes, inspira-...; Masamune Shirow (criador de “Appleseed” e “Ghost in The Shell“) e Kazutaka Miyatake (designer mecânicoCuida da aparência de robôs, máquinas ou basicamente tudo aquilo que tem uma estrutura mecânica, muitas vezes bem mais complicados de se desenhar e animar do que um personagem clássico. de “Macross“) seriam os designers mecânicos, enquanto o próprio Yamaga seria responsável pelo roteiro e produção do filme. Outros nomes bastante conhecidos também participariam da produção, como Satoshi Kon (diretor conhecido por filmes como “Perfect Blue” e “Paprika“), com a tarefa de desenhar os setteiSettei (設定): São os modelos de design de personagens feitos para guiar os animadores como uma referência para animar. (modelos de designs) para guiar os animadores, como foi revelado no CD-ROM “Aoki Uru Frozen Designs Collection“, publicado em 1998.
Em 1993, Sadamoto descreveu a história no seu artbook “Alpha: Yoshiyuki Sadamoto Artbook (Newtype Illustrated Collection)“, dizendo que o filme seria ambientado 50 anos após Royal Space Force; “Uru” seria o nome do protagonista, um ex-piloto militar que abandonou as forças áreas e se escondeu; ele era amante de uma princesa da família real de Honnêamise, e o sequestro dela faria com que ele se juntasse a uma equipe de resgate de quatro pilotos de elite, cada um com suas próprias razões individuais para aceitar a missão. O filme enfatizaria “uma experiência visual de velocidade e cenas de ação área intensas”, segundo Sadamoto.
No entanto, não houve muito progresso mesmo durante a fase de pré-produção, o clima do estúdio não estava bom devido às duras condições financeiras, pessoais e administrativas. Um dos fundadores do estúdio, Toshio Okada, deixara a presidência do estúdio devido às pressões em março de 1992, e mesmo após isso, havia conflitos entre os fundadores Takeshi Sawamura e Takami Akai; o segundo gostava do envolvimento da Gainax na indústria de jogos, o que estava permitindo que pagassem as contas naquele período, enquanto as outras lideranças ansiavam por projetos de anime. A própria ideia de Uru in Blue não era bem aceita por todos; Okada, por exemplo, antes de deixar a presidência da Gainax, rejeitou o conceitual inicial de Yamaga para o filme por “ter uma história muito parecida com o filme Streets of Fire (1984)“, ele não defendia a ideia de que o estúdio devesse fazer outro filme naquele momento [1]. Dessa forma, a produção do filme, que havia se iniciado mesmo em meio a muitas dúvidas, parou.
Anno, eu e todo o resto da equipe trabalhamos tanto neste projeto, mas não tínhamos nada para mostrar.
Yasuhiro Takeda, diretor e um dos fundadores do estúdio Gainax, em The Notenki Memoirs: Studio Gainax and the Men Who Created Evangelion (2002).
O tempo passou. Desde aquela época, a Gainax foi questionada diversas vezes sobre a situação da produção do filme através de eventos e entrevistas, sobretudo pela mídia ocidental, onde Royal Space Force fez bem mais sucesso. De lá para cá, houve vários comunicados do estúdio e dos produtores do filme sobre os “avanços” da produção, mas nenhuma previsão veio a se concretizar.
Pensava-se que após o sucesso estrondoso da série Neon Genesis Evangelion, a Gainax teria condições melhores para seguir com a produção do filme, mas nada mudou em relação ao projeto. Inclusive, o co-produtor do filme, Yasuhiro Takeda, comenta no livro “The Notenki Memoirs: Studio Gainax and the Men Who Created Evangelion” que os temas e as circunstâncias em torno do projeto do filme Uru in Blue influenciaram a criação da série Neon Genesis Evangelion de Hideaki Anno, cujo planejamento começou no mesmo mês em que o projeto do filme foi paralisado pela primeira vez.
Como já mencionado, a Gainax publicou, em 1998, um CD-ROM intitulado “Aoki Uru Frozen Designs Collection“, com todo o material da pré-produção do filme, iniciada a todo vapor em janeiro 1993, antes do roteiro ser concluído como informa o próprio conteúdo do CD-ROM. Através desse material disponibilizado, disponível nessa página do Archive para ver online, foi possível ver as ilustrações conceituais, designs de personagens, cenários, alguns layouts e storyboards do filme, completos por Yoshiyuki Sadamoto e Hideaki Anno — Anno, na verdade, ficou responsável exclusivamente pelas coreografias e storyboards das cenas de ação áreas. São centenas de páginas que incluem storyboards, designs de personagens, designs de mechas e outras máquinas, adereços, cenários, quadros de artes conceituais com variações de coloração para algumas cenas, e a lista segue. O projeto foi concebido como um filme em que o estúdio começou a trabalhar sem ter um roteiro pronto e sequer a garantia de financiamento para finalizá-lo.
“Procurei não sei quantos agiotas (para cobrir os salários dos funcionários) e acabei garantindo cerca de 8 milhões de ienes. Como resultado de pedir dinheiro emprestado, no entanto, meu dia-a-dia acabaria se tornando um tanto patético… “
Yasuhiro Takeda em The Notenki Memoirs: Studio Gainax and the Men Who Created Evangelion (2002).
No mesmo ano em que o CD-ROM foi lançado, a revista Animerica descreveu que o filme Uru in Blue estava “quase pronto para o lançamento” em um artigo que acompanhava uma entrevista com Hiroyuki Yamaga, onde ele dizia que o filme viria com um projeto multimídia que acompanharia uma web novel, um game para Playstation e uma adaptação em mangá por Yoshuyuki Sadamoto. A Gainax até mesmo chegou a lançar conteúdo baseado em Uru in Blue para o Microsoft Combat Flight Simulator mais ou menos na mesma época. E um pouco antes, em 1996, Hideaki Anno comentou na Anime Expo que Yamaga queria fazer do filme “o anime final do século”. Mas não houve progresso.
Em 2001, houve novos burburinhos para o filme a partir de relatórios do estúdio para a 40.ª convenção Nihon SF Taikai, em que foi dito que o filme “que está no limbo há 8 anos, está prestes a ser produzido”. Através desses mesmos relatórios, havia a informação de que o estúdio planejava uma 3ª temporada para o anime original “Top wo Nerae! Gunbuster“, intitulada somente como “Top wo Nerae 3!“, com lançamento previsto para 2004 — o que também não aconteceu.
(2013-2022)
Em 2013, na Tokyo International Anime Fair, o estúdio Gainax exibiu uma imagem promocional do filme Uru in Blue (abaixo), listando agora Hiroyuki Yamaga como diretor e roteirista, ainda com Yoshiyuki Sadamoto como designer de personagensDesigner de Personagens (キャラクターデザイン): responsável por cuidar da aparência e encenação de um personagem, fazendo um modelo para que os animadores sigam na hora de animar. Em alguns animes, inspira-.... Eles discutiram o projeto no painel do evento e na mesma época anunciaram que um filme piloto de Uru in Blue seria lançado em 2014. Durante o Festival de Cinema de Cannes, em 2014, os produtores disseram que o filme piloto seria lançado em 2015 ao invés de 2014, enquanto o projeto de produção do filme principal estava “buscando empresas na ásia para montar uma sociedade de responsabilidade limitada ao invés de um comitê de produção comumente usado em animes”. O orçamento projetado para o filme era de cerca de U$ 40 milhões de dólares.
Em 2015, durante a palestra para a FanimeCon, Yamaga chegou a citar que o sucesso estrondoso de Neon Genesis Evangelion “continuou atrasando a produção do filme” desde aquela época, dizendo também que ele ainda estava buscando parceiros para bancar a produção do filme. No mesmo ano, Yamaga exibiu os novos storyboards para Uru in Blue; não eram mais aqueles desenhados por Yoshiyuki Sadamoto e Hideaki Anno no início da década de 90, mas storyboards completamente refeitos pelo próprio Yamaga, além de designs de personagens atualizados pelo Sadamoto. Ele disse ainda que o protagonista “mudou drasticamente desde a concepção original em 1992”.
No novo conceito do filme descrito por Yamaga, o filme teria participação especiais de personagens Royal Space Force, mas a história se passaria em outro reino em uma época futura; o protagonista agora seria um duelista profissional de 32 anos, usando profissionais modernos da indústria de anime como modelos, que
sacrificam muito de suas juventudes e dos seus 20 anos. Eles quebram seus corpos tentando fazer anime e, quando chegam aos 30, reconsideram se realmente vale a pena serem pagos por tão pouco para derrubarem sangue e darem suas vidas; reconsideram se vale a pena fazer isso para o resto de suas vidas.
Hiroyuki Yamaga no painel “Uru in Blue Panel Photos and Transcript” no evento FanimeCon 2015.
Em 2016, em um evento na Espanha, o designer de personagensDesigner de Personagens (キャラクターデザイン): responsável por cuidar da aparência e encenação de um personagem, fazendo um modelo para que os animadores sigam na hora de animar. Em alguns animes, inspira-... Sadamoto reconheceu que o tempo estimado para o lançamento do filme piloto já tinha passado, mas afirmou que ainda estavam “comprometidos com o filme e em buscar dinheiro para sua produção”. Em meio a toda essa bagunça e frequentes postergações, o estúdio Gainax se fragmentou em diversas subsidiárias e o próprio Hideaki Anno havia saído do estúdio muito antes, em 2007, levando junto sua marca Evangelion. Em 2017, o estúdio perdeu um processo por atrasos de royalties do estúdio Khara (de Hideaki Anno) e teve que passar por uma reestruturação. Yamaga ainda continuaria com o projeto de Uru in Blue pelo que restou de uma de umas das subsidiárias da Gainax, a Fukushima Gainax, agora intitulada Gaina e realocada em Tóquio, adquirida por um conglomerado de empresas conhecidas por negócios no ramo imobiliário.
Em setembro de 2018, o site oficial do estúdio Gaina confirmou que não só estava assumindo a produção de Uru in Blue, que segundo eles, está em (pré-)produção desde 2017, mas também a 3ª temporada de Gunbuster, sem data de estreia informada, além de terem anunciado um anime original intitulado Rescue Academia para 2021 (o que não aconteceu). O site dizia que o estúdio estava visando um lançamento mundial do filme Uru in Blue para o ano de 2022.
O que fica, após toda essa bagunça, é o questionamento sobre essas produções. Será que algum dia serão lançadas? O histórico de projetos não lançados e abandonados do estúdio Gainax (ou Gaina) não está a favor dessa nova promessa, apesar da insistência.
[1] Okada revelou essas informações sobre suas discordâncias em uma entrevista na Otakon 1995 conduzida por Carl Gustav.
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